(9 апреля 2021) Известные как баори, баоли и вав, ступенчатые колодцы устроены так, что в разное время года в них меняется уровень воды.
Благодаря такой конструкции доступ к ней сохраняется вне зависимости от сезона, что важно в зависящей от муссонов Индии. Большинство таких колодцев украшены резными изображениями божеств и животных, в некоторых устроены ниши и павильоны, где люди купаются, моются, проводят ритуалы и просто наслаждаются водной прохладой.
Сейчас ступенчатые колодцы, заброшенные или используемые, встречаются на всей территории Индии, но проще всего найти их на севере страны, вдали от популярных туристических маршрутов.
Чанд-Баори, Абанери, штат Раджастхан
Вероятно, это самый известных из индийских ступенчатых колодцев. В Чанд-Баори снимали массу сцен для болливудских фильмов. Ширина гигантского резервуара составляет 35 метров, а глубина — 13 этажей. Ко дну ведут 3,5 тысячи ступеней, из-за которых колодец напоминает ограненный алмаз.
Пересекающиеся лестницы похожи на работы Маурица Эшера. Кажется, что геометрия Чанд-Баори не может существовать в реальности. Нижние уровни были построены в IX веке, однако в XVIII веке, во времена Империи Великих Моголов, к колодцу пристроили новые уровни с павильонами и аркадами, так что сооружение стало больше напоминать об исламе, чем об индуизме.
Рани-ки-Вав, Патан, штат Гуджарат
Дедушка индийских ступенчатых колодцев, Рани-ки-Вав, — одно из немногих сохранившихся строений эпохи династии Чаулукья, которая правила территориями современных штатов Гуджарат и Раджастхан в XI веке. Этот колодец был построен по указу Удаямати, супруги короля Бхимдева I.
Рани-ки-Вав хорошо сохранился благодаря естественной катастрофе. В XIII веке колодец завалило илом, и его заново обнаружили только в 1940-х. Сегодня он признан объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО из-за его масштабов и замысловатых резных орнаментов с Вишну и другими индуистскими божествами, покрывающих каждую свободную поверхность.
Аграсен-ки-Баоли, Дели
Ступенчатый колодец Аграсен-ки-Баоли находится в самом центре Нью-Дели, в нескольких минутах ходьбы от оживленного района Коннахт-Плейс, однако туристы часто не замечают его. Он представляет собой 60-метровую нишу, куда можно спуститься по единственной крутой лестнице. Аграсен-ки-Баоли в его нынешнем виде был построен в XIV веке, в период правления тюркской династии Туглакидов. Считается, что в нем обитают призраки, как и на руинах форта Туглакабад или в крепости Фероз Ша Котла.
Адалай-Вав, Адалай, штат Гуджарат
Этот колодец XV века не столь масштабен, как другие из списка, однако он тоже шедевр архитектуры. Адалай-Вав выглядит как сокровищница с колоннами, поддерживающими аркады вокруг восьмигранного резервуара с узорами из цветов, слонов, божеств и орнаментов.
Орнаменты на стенах колодца отсылают к индуизму, но на самом деле сооружение построено по приказу мусульманина, гуджаратского султана Махмуда Бегады. Фундамент, впрочем, был заложен его индуистским противником. Считается, что султан приказал построить колодец, чтобы понравиться вдове короля. По легенде, его так впечатлил результат, что каменщиков, построивших колодец, приговорили к смерти, чтобы они не смогли повторить шедевр.
Пушкарани, Хампи, штат Карнатака
Ступенчатые колодцы более характерны для севера Индии, но на руинах времен Виджаянагарской империи в южном штате Карнатака сохранилось несколько церемониальных бассейнов, или пушкарани, построенных в аналогичном стиле. Пушкарани в деревне Хампи представляет собой почти классический ступенчатый колодец с характерными пирамидальными лестницами, но лишенный верхних павильонов. Наряду с другими близлежащими достопримечательностями, слоновьими конюшнями и королевскими купальнями, он дает хорошее представление об образе жизни древних правителей Хампи.
Раджон-ки-Баоли, Дели
Еще один ступенчатый колодец в Дели, Раджон-ки-Баоли, расположен в археологическом парке Мехраули. Большинство туристов, направляющихся к находящемуся рядом минарету Ктуб-Минар, пропускают его. Это место пугающе тихое. Легко понять, почему вокруг него возникли легенды о призраках, обитающих в разрушенных мечетях и гробницах.
Архитектурно этот колодец относится к исламскому периоду со ступенчатыми ярусами арок, украшенных лепниной, и нишами для фонарей, которые зажигали после наступления темноты. Его построили в начале XVI века по указу Даулат-хан-Лоди (Daulat Khan), видного государственного деятеля династии Лоди. Название колодца, казалось бы, отсылает к индийской монархии («раджа» — это король), но на самом деле речь идет о «раджмистрис», то есть каменщиках, которые построили его.