(29 августа 2017) Ежегодно в Индии проходит мини-чемпионат по футболу босиком.
Индийцы насквозь пропитаны мифологией. Любую традицию, любой обычай и даже житейскую привычку они всегда готовы объяснить какой-нибудь легендой, которых, надо сказать, индийская культура накопила бесчисленное множество. И это свойство индийского мировосприятия распространяется абсолютно на всё и принимает иногда очень даже неожиданные формы.
Так, ежегодно на День независимости в стране проходит серия матчей по футболу, где спортсмены выступают исключительно босиком. Вместо спортивных бутс, кроссовок или кед, разрешаются только носки. Чемпионат имеет большую популярность и носит громкое название «Чемпионат Дня независимости» («Independence Day Cup»).
Сами индийцы утверждают, что история этого спортивного мероприятия началась в 1938 году на Олимпийский Играх. Индийская команда по футболу тогда в буквальном смысле ошеломила европейскую публику, выйдя на поле в носках. В тот год Индия играла против Франции и продула со счётом 2:1, но об этом уже никто и не помнит. В историю вошёл тот факт, что Международная федерация футбола настолько была обескуражена таким поведением, что официально объявила индийцам о запрете играть в футбол босиком. В случае неповиновения, ФИФА угрожало не допустить Индию до участие в Чемпионате Мира, который должен был состояться в 1950 году.
И вот здесь-то и начинается легенда — считается, что индийские спортсмены обиделись и демонстративно отказались от участия в Чемпионате Мира, устроив свой собственный босоногий чемпионат у себя на родине. С тех пор ежегодно в августе в Индии проходит «Чемпионат Дня независимости», отличительной чертой которого является запрет для спортсменов на какую-либо обувь. Разрешаются только трикотажные носки и эластичный бинт.
Если же обратиться к фактам, то окажется, что вся эта история — настоящая. Индийцы действительно играли на Олимпийских играх босиком. И Федерация Футбола действительно внесла исправления в правила проведения игры, включив туда пункт о запрете босоногих спортсменов на поле. И индийская футбольная команда действительно не участвовала в Чемпионате Мира 1950 года, — только совсем не потому, что «обиделась», а по большей части по техническим и организационным причинам. Но легенда о том, что европейцы запретили индийцам играть в футбол босиком до сих пор живет в стране и босоногий «Чемпионат Дня независимости» ежегодно проходит в августе каждого года.